В России начала 90-х годов рынок недвижимости только зарождался, профессии "риэлтор" формально еще не существовало, да и сам термин не был в ходу. Для этого дела требовались определенная гибкость мышления, восприимчивость к новому и, что очень важно, лишь минимальные стартовые вложения. Неудивительно, что среди пионеров рынка было много инженеров и ученых, которым по известным причинам прекратили выдавать адекватную зарплату. Новое поле деятельности предлагало качественно другие доходы. Этот потенциал был освоен в короткий срок — за 20 лет сформировалась сфера бизнеса с огромными оборотами.

Профессия риэлтор получила официальное признание в России в начале 90-ых годов прошлого столетия, после появления Закона «О приватизации жилищного фонда в Российской Федерации».

С 1907 по 1914 год выходила даже специальная газета, печатавшая сведения о недвижимости всей России - «Сборник спроса и предложения». Правда, тогда нынешние риэлторы именовались маклерами.
Во времена СССР официальные риэлторские услуги оказывало государственное «Бюро по обмену жилой площади». Но спрос рождает предложение, и тогда существовали нелегальные маклеры, которые решали вопросы с недвижимостью, чаще всего, по обмену квартир, которые находились в социальном найме.

После Октябрьской революции все изменилось. Россия совершила переворот, и после победы большевиков — коммунистов, стала единственной страной в мире, где была полностью уничтожена частная собственность и ликвидированы все достижения и структуры предпринимательства.

Перестали существовать все ярмарки по недвижимости, исчезли маклерские конторы. На долгие годы была установлена жесткая диктатура государства практически на все: от информации и печати до частного предпринимательства. Земля, дома, фабрики, заводы перестали быть товаром и потеряли свою истинную ценность и стоимость. Свободный рынок был принудительно заменен жестким режимом распределения. Граждане не имели никаких прав, даже на собственное жилье. В СССР не могло быть и речи о купле — продаже квартиры или частной собственности.

Практически до конца 80-х годов 20 века граждане СССР понятия не имели о ценных бумагах, акциях, слышать не слышали о каких — то брокерах, дилерах. Все слова были чужие для советского человека. Слово маклер было понятно, его связывали с людьми, занимающимися обменами жилья. В СССР разрешались только обмены жилья. Но не все были в состоянии сделать обмен самостоятельно, т. к. абсолютно отсутствовала информация, и не было рынка жилья. И здесь выручал маклер.

Маклер работал нелегально, в тяжелейших условиях, постоянно скрываясь от советских партийных органов. Государство маклера не признавало, считало, чуть ли не преступником, хотя практически все высокопоставленные лица пользовались маклерскими услугами. В каждом городе СССР существовал и официальный государственный орган по обмену жилья — бюро обмена.

Первое постсоветское частное агентство недвижимости появилось в начале 1990-х годов после принятия Закона «О собственности в СССР», который признал существование частной собственности. Но тогда на рынке еще не хватало объектов недвижимости. Радикально ситуация изменилась в 1992 году, когда был дан старт массовой приватизации жилья.

Люди стали активно продавать и покупать жилье, но их неопытностью воспользовались многие мошенники. Обман и криминальные последствия стали частым явлением на рынке купли и продажи недвижимости. Чтобы обезопасить себя и сделку, продавцы стали нуждаться в услугах риэлтора и все чаще обращаться в агентства недвижимости.

До 2002 года риэлторы не могли позволить себе работать самостоятельно и, как правило, состояли при агентствах. Это было связано с необходимостью приобретать дорогую лицензию. Но после отмены лицензирования многие самые успешные агенты по недвижимости стали работать самостоятельно. Их называют частными риэлторами. Под маской частного риэлтора можно встретить жуликов, "черных риэлторов".

При выборе частного риэлтора, лучше пользоваться советами, и рекомендациями знакомых и близких людей. Обычно частные риэлторы зарегистрированы как индивидуальные предприниматели и дорожат своим именем.

В общем, за 20 лет российский риэлторский рынок преодолел путь, который за тот же срок обычно проходит человек: от младенчества до неполного высшего образования. Впрочем, все впереди: отчислять со старших курсов его никто не собирается. Уже сегодня рынок недвижимости, благодаря профессионалам, приобрел цивилизованные очертания.